"Au début, j'étais sceptique à l'idée de faire vacciner mes enfants parce que j’avais beaucoup de doutes à cause des rumeurs sur la vaccination contre la polio. Mais depuis que les U-Reporters m'ont expliqué les bénéfices et les protections offertes par le vaccin contre la polio, j'ai réalisé à quel point c'était crucial pour la santé de mes enfants. J'ai aussi compris les risques et l'importance de la vaccination. Ils ont pris le temps de répondre à toutes mes questions et de dissiper mes craintes. Aujourd'hui, mes enfants sont vaccinés et sont en sécurité grâce à eux." Mamou Coulibaly, maman, Hamdallaye – Sikasso.
Djenebou Dramé, U-Reporter sensibilisant dans la famille de Mamou Coulibaly sur la polio dans un quartier de Sikasso
La poliomyélite est une maladie virale très contagieuse, qui touche principalement les enfants âgés de moins de 5 ans. En 2020, quatre ans après que le Mali avait été certifié pays exempt de la circulation du poliovirus sauvage, le pays a connu une succession de cas de paralysie flasque aigue (PFA) dans certaines régions. Sikasso, proche de l’épicentre de l’épidémie par son caractère transfrontalier avec certains pays impactés par la polio, a fait face à cette situation alarmante grâce à l'engagement des jeunes U-Reporters.
Grâce au partenariat entre l'UNICEF et le Centre National de Promotion du Volontariat (CNPV), l’initiative U-Action a mis les jeunes U-Reporters au cœur de la réponse pour une sensibilisation des communautés. L’objectif de l’initiative U-Action par les U-Reporters était de démontrer que la vaccination est un des moyens efficaces pour prévenir la propagation de la poliomyélitique. Grâce à l’énergie et l’engagement des U-Reporters, 1 265 567 enfants furent vaccinés dans la ville de Sikasso, 3 cas de refus résolus, et 1 cas de paralysie flasque aigue (PFA) référé.
Ahmed SOUARE U-Reporter de Sikasso sensibilisant un chef de ménage sur la polio
À la suite d'une formation organisée par le Gouvernement du Mali et l’UNICEF, suivie d’une planification rigoureuse axée sur le changement social et de comportement, incluant la détection des cas de refus, et la recherche active des enfants non vaccinées, une centaine de jeunes filles et garçons U-Reporters se sont mobilisés du 22 au 25 novembre 2024 à Sikasso, pour sensibiliser et encourager les communautés afin de faire vacciner tous les enfants de 0 à 59 mois de la ville.
Ces U-Reporters, jeunes actifs et influents dans leurs communautés, ont été outillés pour devenir des agents de changement et des champions de la lutte contre la poliomyélite. Leur rôle a été crucial car ils ont été non seulement responsables de la diffusion d'informations essentielles sur la vaccination, mais aussi de la collecte de données, notamment e les rumeurs qui circulent autour du vaccin contre la polio.
U-Reporters de Sikasso sensibilisant à travers un chatbot U-Report sur la polio dans un établissement scolaire
Le rôle des U-Reporters ne se limite pas qu’à la transmission d'informations, ils sont également engagés dans un processus de mobilisation communautaire à travers des activités de sensibilisation dans les quartiers, les écoles, les autogares et les lieux publics pour encourager les parents à faire vacciner leurs enfants de moins de 5 ans. Leurs actions ont touché un large public, y compris les familles réticentes ou peu informées sur l’importance de la vaccination contre la poliomyélite.
" J'ai pu convaincre des parents réticents de faire vacciner leurs enfants contre la polio. Résoudre ces cas de refus et voir ces enfants protégés contre la polio est la plus grande récompense de mon engagement ". Ramata Koné, 24 ans, U-Reporter, Sikasso.
Ramata Koné, U-Reporter de Sikasso sensibilisant une mère de deux enfants sur la polio
Comme Ramata, 24 ans, 100 U-Reporters ont fait la promotion du chatbot Polio qui a fourni, via SMS à plus de 207500 personnes, des informations fiables sur la campagne de vaccination, répondant aux questions des parents et dissipant les doutes souvent alimentés par des rumeurs. Parallèlement, un autre chatbot, dédié à la collecte des rumeurs, a permis aux U-Reporters de remonter plus de 1.000 informations erronées ou malveillantes concernant la vaccination. Ce double dispositif a permis de répondre de manière proactive aux préoccupations de la population et de renforcer la confiance dans la vaccination. Le programme, qui s'inscrit dans une démarche innovante et inclusive, repose sur l’utilisation de la plateforme U-Report, un outil qui permet d’atteindre un large public via un Chatbot.
Le succès de cette campagne repose sur l’implication active des jeunes qui jouent un rôle de médiateur et d’informateur dans leurs communautés. En étant au plus près des préoccupations des familles, les U-Reporters sont en mesure de surmonter les barrières sociales et culturelles qui freinent parfois la vaccination.
Photo d’équipe des U-Reporters engagés du quartier Hamdallaye pour la U-Action Polio à Sikasso
L’implication des jeunes dans la lutte contre la poliomyélite au Mali apporte ainsi une nouvelle dynamique à la stratégie de promotion de la vaccination à travers la sensibilisation et la mobilisation des communautés. Avec U-Report, de nouvelles stratégies de communication voient le jour, à travers ces jeunes acteurs de changement engagés à influencer positivement le comportement des parents et d’assurer une couverture vaccinale optimale. L’espoir de voir un Mali sans poliomyélite a désormais un allié de taille.
